Odovzdávam štafetu GO: od mojej skúsenosti v USA v rokoch 1998 – 1999 až po cestu mojej dcéry dnes

Volám sa Marián Lakatoš. Pôvodom som z Košického kraja, dnes žijem v Žiline. V rokoch 1998 – 1999 som dostal príležitosť, ktorá mi zmenila život – zúčastniť sa výmenného programu Global Outreach v Spojených štátoch. Býval som v meste Neenah vo Wisconsine, kde som navštevoval St. Mary Catholic High School.

Počas môjho roka v zahraničí som býval u Amy a Steva Pableovcov. Boli – a stále sú – úžasnou, príkladnou kresťanskou rodinou, ktorá ma hlboko inšpirovala. V tom čase ešte nemali deti, no dnes vychovali štyri skvelé deti, z ktorých vyrástli inšpiratívni, zrelí mladí ľudia. Zostávajú pre mňa skutočným vzorom viery, lásky a rodinných hodnôt.

Program Global Outreach mi dal viac, než som si vôbec dokázal predstaviť. Keď som do USA prišiel, moja angličtina bola veľmi obmedzená, no domov som sa vrátil plynulý, samostatný a vybavený silnými vodcovskými zručnosťami. Táto novonadobudnutá sebadôvera ma priviedla k tomu, že som sa oveľa viac zapájal do diania vo svojej komunite na Slovensku – preberal som iniciatívu a dobrovoľnícky pomáhal rôznym neziskovým organizáciám.

Otvorilo mi to tiež cestu k vzdelaniu a profesijnej kariére. Vyštudoval som psychológiu na vysokej škole, čo mi dalo hlbšie porozumenie ľuďom a naučilo ma, ako efektívne odhaľovať a využívať ich talent – zručnosť, ktorá bola nesmierne cenná v mojich manažérskych pozíciách. Dnes pracujem v spoločnosti Kia Slovakia, kde som pôvodne začínal v personálnom oddelení, neskôr som sa stal vedúcim HR oddelenia a v súčasnosti pôsobím ako vedúci oddelenia Business Support. Základy, ktoré som si vybudoval počas výmenného roka, zohrali významnú úlohu na mojej ceste k tomu, kde som dnes.

Takmer o tri desaťročia neskôr sa tento príbeh uzavrel do kruhu. Som nesmierne hrdý, že sa môžem podeliť o to, že moja 17-ročná dcéra Laura Lakatošová sa tento rok zúčastňuje presne toho istého programu Global Outreach a býva neďaleko, v meste Oshkosh vo Wisconsine. Sledovať ju, ako sa vydáva na tú istú cestu, ma napĺňa nesmiernou hrdosťou a vďačnosťou – viem totiž, ako hlboko ju táto skúsenosť pretvorí, presne tak, ako pretvorila mňa.

Každému rodičovi a študentovi, ktorý uvažuje o Global Outreach, z celého srdca odporúčam urobiť tento krok viery; je to omnoho viac než výmenný program – je to skutočne životmeniaca investícia do charakteru, sebadôvery a hodnôt na celý život. Všetkým budúcim účastníkom prajem inšpiratívnu, nezabudnuteľnú cestu a to najlepšie na ich vlastnej ceste rastu!